EELS概念藝術(shù)圖" />
EELS概念藝術(shù)圖。圖片來源 :美國國家航空航天局/噴氣推進(jìn)實(shí)驗室
科技日報記者 劉霞
美國加州理工學(xué)院噴氣推進(jìn)實(shí)驗室的一個機(jī)器人專家團(tuán)隊,與卡內(nèi)基梅隆大學(xué)機(jī)器人研究所科學(xué)家合作,開發(fā)出一種蛇形機(jī)器人,用于調(diào)查土星第六大衛(wèi)星土衛(wèi)二的地形,以尋找生命的“蛛絲馬跡”。相關(guān)研究論文發(fā)表于新一期《科學(xué)·機(jī)器人學(xué)》雜志。
土衛(wèi)二表面大部分被冰覆蓋。此前研究表明,該衛(wèi)星表面地形復(fù)雜多變,包括平坦的冰面、由冰塊相互推擠造成的山脊,以及由于小行星撞擊造成的隕石坑等??茖W(xué)家最近發(fā)現(xiàn),土衛(wèi)二還擁有一個地下海洋。探測器觀察到水性羽狀物從該衛(wèi)星南部地區(qū)噴出,這讓他們懷疑,衛(wèi)星冰冷的表面下,是否孕育著某種形式的生命。
鑒于此,研究團(tuán)隊設(shè)計并建造了一個機(jī)器人原型“外來生物學(xué)-外來生命勘探者”(EELS),用于探索土衛(wèi)二并在其中尋找生命跡象。
這款機(jī)器人原型長約4米,由包含計算機(jī)的頭部和其他幾個部分組成。其他部分通過球形接頭相互連接,球形接頭使每個部分能相互獨(dú)立旋轉(zhuǎn),各部分還配備一個用于運(yùn)動的螺旋形外部結(jié)構(gòu)。
EELS能自主運(yùn)行。它通過轉(zhuǎn)動螺旋形外部結(jié)構(gòu)在冰地上移動,邊移動邊嗅冰,然后測試捕獲的材料是否存在生命跡象。它還配備多個傳感器和攝像頭,可幫助選擇前進(jìn)方向。如果被卡住,它也可以反向行駛。
除能在復(fù)雜地形上移動外,EELS還須承受土衛(wèi)六赤道附近平均-198℃的極端低溫。為此,該團(tuán)隊在位于加拿大阿爾伯塔省阿薩巴斯卡冰川的一個實(shí)驗室,成功測試了這款機(jī)器人并證明了其能力。
責(zé)任編輯: 左常睿本文鏈接:http://www.3ypm.com.cn/news-2-3804-0.html探索土衛(wèi)二的蛇形機(jī)器人問世
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