AI盡頭是用水用電！美上半年發(fā)電量增幅創(chuàng)新高，數(shù)據(jù)中心用水量激增
馮迪凡
在建設(shè)人工智能(AI)和數(shù)據(jù)中心的熱潮下，美國用水用電量激增。
根據(jù)美國能源信息署(EIA)本周發(fā)布的最新報(bào)告，為幫助滿足數(shù)據(jù)中心和AI推動(dòng)的不斷增長(zhǎng)的電力需求，美國電力開發(fā)商今年上半年發(fā)電量增幅創(chuàng)二十多年來新高，今年1-6月，美國的發(fā)電量增加了20.2吉瓦(GW)。
同時(shí)，美國各大科技企業(yè)聚集的弗吉尼亞州擁有全球目前最大的數(shù)據(jù)中心，據(jù)報(bào)道，2019年-2023年，該地區(qū)用水量增加了近三分之二。
美上半年發(fā)電量增幅創(chuàng)新高
EIA的數(shù)據(jù)顯示，今年美國上半年發(fā)電量增幅創(chuàng)下自2003年以來同比最高增幅，即上半年新增發(fā)電量同比增長(zhǎng)21%，且預(yù)計(jì)到今年年底將增加一倍以上，達(dá)到42.6GW。
EIA并預(yù)計(jì)，太陽能發(fā)電量將占今年剩余時(shí)間計(jì)劃發(fā)電量的近60%。據(jù)該機(jī)構(gòu)稱，僅今年一年，新項(xiàng)目就將推動(dòng)太陽能發(fā)電量增長(zhǎng)至37GW，創(chuàng)下歷史新高。
EIA表示，數(shù)據(jù)中心電力需求激增和電氣化趨勢(shì)增加了對(duì)發(fā)電的需求。預(yù)計(jì)未來大部分供應(yīng)將來自無碳發(fā)電方式，包括太陽能和電池儲(chǔ)能。
不過，不斷增長(zhǎng)的能源需求也減緩了燃煤和燃?xì)獍l(fā)電廠的退役速度。EIA表示，2024年上半年運(yùn)營商淘汰的發(fā)電容量與去年同期相比下降了45%。
此前英國政府支持的一份關(guān)于人工智能安全的報(bào)告宣稱，科技公司使用的能源來源的碳密度是計(jì)算技術(shù)環(huán)境成本的“關(guān)鍵變量”。然而，AI模型訓(xùn)練的“相當(dāng)大部分”仍然依賴于化石燃料能源。
安永戰(zhàn)略與交易咨詢服務(wù)合伙人蕭富升在近期接受第一財(cái)經(jīng)記者采訪時(shí)也表示，AI算力擴(kuò)容所需的大量電力是當(dāng)前不可規(guī)避的一個(gè)主要問題。
他同時(shí)表示，AI技術(shù)正成為能源轉(zhuǎn)型和降低能耗的強(qiáng)大驅(qū)動(dòng)力，通過精準(zhǔn)調(diào)度和需求響應(yīng)，為構(gòu)建節(jié)能高效的未來電網(wǎng)鋪平道路。
美國科技集團(tuán)用水量激增
除了用電，用水量激增也是目前建設(shè)數(shù)據(jù)中心和AI能力時(shí)無法繞過的話題。
此前谷歌就在一份報(bào)告中承認(rèn)，2023年該公司數(shù)據(jù)中心的耗電量將增加17%，約占全球數(shù)據(jù)中心耗電量的7%至10%。其數(shù)據(jù)中心的耗水量也比上一年增加了17%。
目前美國弗吉尼亞州是世界上最大的數(shù)據(jù)中心集中地，亞馬遜、谷歌和微軟等大型科技集團(tuán)在此都有大量設(shè)施。
據(jù)報(bào)道，2019年-2023年，該地區(qū)的用水量從11.3億加侖增至18.5億加侖。弗吉尼亞州的非營利組織皮德蒙特環(huán)境委員會(huì)土地利用主任博爾索斯(Julie Bolthouse)表示，鑒于 “我們預(yù)計(jì)未來幾年內(nèi)(數(shù)據(jù)中心)將出現(xiàn)爆炸式增長(zhǎng)”，弗吉尼亞州的這一趨勢(shì) “令人質(zhì)疑其可持續(xù)性”。
據(jù)研究機(jī)構(gòu)Dgtl Infra估計(jì)，2023年美國數(shù)據(jù)中心的耗水量將超過750億加侖，大約相當(dāng)于英國首都倫敦四個(gè)月的耗水量。
水被數(shù)據(jù)中心用于冷卻計(jì)算設(shè)備，在美國，其中一些龐大的計(jì)算設(shè)施位于水資源緊張的地區(qū)，包括弗吉尼亞州遭受干旱的部分地區(qū)。
布魯金斯學(xué)會(huì)此前也在報(bào)告中表示，在美國西南部的一些用水密集型數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目，給已經(jīng)飽受缺水之苦的社區(qū)造成了壓力。
據(jù)美國銀行此前估計(jì)，數(shù)據(jù)中心是美國第十大用水大戶。大型單體設(shè)施每月耗水量可達(dá)數(shù)百萬加侖，不過科技公司正在努力降低用水強(qiáng)度，包括使用再生水和循環(huán)水。
亞馬遜表示就表示， “致力于成為一個(gè)良好的水資源管理者”，其數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)將在2030年前實(shí)現(xiàn) “水資源正增長(zhǎng)”，這意味著該公司返還給社區(qū)的水資源將超過其直接運(yùn)營中使用的水資源。
微軟和谷歌也作出了類似的承諾。微軟表示，它正在努力減少冷卻用水量，從今年8月份開始，“我們?yōu)楦ゼ醽喼菰O(shè)計(jì)的新數(shù)據(jù)中心，將使用零水冷卻技術(shù)”。
蕭富升對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者表示，未來，科技公司可以從技術(shù)突破、資源共享和新能源利用等方面入手，減少AI的能源需求，但是相關(guān)解決方案都并不容易實(shí)現(xiàn)。
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