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“隱身”百年的八角花。受訪者供圖
當(dāng)來到茶園山喀斯特山洞洞口，見到“消失”百年的八角花時，凡強(qiáng)的心情像花兒一樣明媚起來。
為了尋找這種植物，中山大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院副教授凡強(qiáng)和他的團(tuán)隊曾大費周章卻多次無功而返，但最終功夫不負(fù)有心人，“遺世獨立”的八角花百年之后“重現(xiàn)人間”。近日，最新一期美國植物分類學(xué)會會刊《系統(tǒng)植物學(xué)》發(fā)表了這段跌宕起伏的物種“證新尋老”歷程。
2022年7月，中山大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院師生在開展生物學(xué)野外實習(xí)時，于廣東肇慶市封開縣采集到一種唇形科假糙蘇屬植物。初步研究后，他們認(rèn)為該物種和已知的八角花很像。
“但從文獻(xiàn)記載和標(biāo)本比對看，新發(fā)現(xiàn)種和八角花還存在區(qū)別，因此我們初步認(rèn)為這是個未被描述的新種?！狈矎?qiáng)告訴《中國科學(xué)報》。
植物分類有著嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目甲C過程，論證一個物種是否為新種，必須將其與同屬的近緣種進(jìn)行形態(tài)學(xué)和分子生物學(xué)對比分析。在查閱八角花相關(guān)資料時，凡強(qiáng)發(fā)現(xiàn)八角花已從人們的視野中“消失”了很久，今天能找到的只有兩份100年前采集的標(biāo)本。
1924年7月，嶺南大學(xué)（現(xiàn)并入中山大學(xué)）學(xué)者杜賡平、曾懷德在廣東“Fungwanhui”采集到一種被當(dāng)?shù)厝朔Q為“八角花”的植物，并將其壓制成標(biāo)本。后來，美國阿諾德植物園植物分類學(xué)家E.D.Merrill鑒定其為Paraphlomis rugosa（Benth.）Prain（唇形科假糙蘇屬假糙蘇）。
1965年，中國科學(xué)院植物研究所昆明分所（現(xiàn)中國科學(xué)院昆明植物研究所）教授李錫文系統(tǒng)研究了中國產(chǎn)假糙蘇屬植物，發(fā)現(xiàn)杜賡平、曾懷德采集自Fungwanhui的標(biāo)本并非Merrill所說的Paraphlomis rugosa，而是一個新種，并將其命名為Paraphlomis kwangtungensis C. Y. Wu et W. H. Li，中文名按照當(dāng)?shù)厮追Q定為八角花。
描述新種的時候要給出產(chǎn)地，因為標(biāo)本標(biāo)簽提供的信息非常有限，李錫文只能根據(jù)標(biāo)簽記錄的Ch'auenshan，推測其采集自廣東潮汕地區(qū)，并將Fungwanhui推測為“鳳凰湖”。
李錫文當(dāng)年參考標(biāo)本確認(rèn)了新種八角花，現(xiàn)在凡強(qiáng)要研究一個新種與八角花是否有差別，一定要找到那些標(biāo)本。但歷經(jīng)百年滄桑，當(dāng)年的標(biāo)本如今僅存兩份，一份在江蘇省中國科學(xué)院植物研究所（南京中山植物園）標(biāo)本館，另一份在英國自然歷史博物館。
“論證新種僅比對兩份標(biāo)本顯然不夠嚴(yán)謹(jǐn)。”凡強(qiáng)說，“最好能找到八角花活體。”
《中國植物志》沿襲李錫文的推斷，對八角花采集地的描述是：產(chǎn)廣東東部，生于山坡竹林下，模式標(biāo)本采自廣東潮汕鳳凰湖。
2022年7月，凡強(qiáng)帶領(lǐng)學(xué)生到潮州考察，但當(dāng)?shù)刂挥小傍P凰山”，附近沒有叫“鳳凰湖”的地方。
凡強(qiáng)找到潮州當(dāng)?shù)氐淖匀粣酆谜?，希望能得到些幫助。?dāng)?shù)刈匀粣酆谜哧惷髫S、丁銓、丁劍鴻等人做過多年野生植物調(diào)查，非常熟悉本地物種分布。但他們從未見過八角花，而當(dāng)?shù)赜涗涍^的假糙蘇屬植物也僅假糙蘇一種。
經(jīng)過分析，大家認(rèn)為“鳳凰湖”應(yīng)該在鳳凰山一帶。碰巧，鳳凰山上有個天池。
“鳳凰湖會不會是天池的別名？”帶著這種猜測，研究團(tuán)隊開始按照低海拔、中海拔和高海拔區(qū)域，對鳳凰山保護(hù)區(qū)內(nèi)不同的生境進(jìn)行“地毯式”搜索。但尋找了整整4天，考察隊一無所獲。
此后，研究人員還到鳳凰山原始森林、萬峰山自然保護(hù)區(qū)、龍頭山林場等幾個假糙蘇屬植物記錄點實地考察，依然無功而返。
“現(xiàn)在的地名和《中國植物志》記載的并非完全一致，我們最后覺得可能地點有誤，發(fā)現(xiàn)地或許不在潮州?！狈矎?qiáng)說，“因此只能回來查標(biāo)本原記錄，尋找更詳細(xì)的地名?！?span style="display:none">Pvf即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
雖然出師不利，但團(tuán)隊并未放棄尋找。
凡強(qiáng)查閱了保存于英國自然歷史博物館的八角花標(biāo)本，發(fā)現(xiàn)英文記載的地名采用民國時期的“郵政拼音”（以拉丁字母拼寫地名的系統(tǒng)），采集地為：“Lung T'au Shan,Fungwanhui,Ch'auenshan”周邊地區(qū)。
此外，凡強(qiáng)等人發(fā)現(xiàn)同時期采集于廣東的植物標(biāo)本中，明確標(biāo)注“Lung T'au Shan”位于廣東北江流域。深入考證中，凡強(qiáng)找到現(xiàn)藏于中國科學(xué)院華南植物研究所、和八角花同時采集的蓆草標(biāo)本登記紙，上面明確寫著采集于“北江龍頭山”。
“由此可以確定，Lung T'au Shan是位于廣東韶關(guān)始興和曲江交界處的龍頭山?！狈矎?qiáng)說，“但更詳細(xì)的地名Fungwanhui,Ch'auenshan仍不能確定是哪里?！?span style="display:none">Pvf即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
世界自然基金會香港分會保護(hù)總監(jiān)陳輩樂認(rèn)為，地名Fungwanhui依據(jù)粵語發(fā)音記載，其發(fā)音很像“風(fēng)灣墟”。丁銓找到民國十九年（1930年）出版的地圖，發(fā)現(xiàn)當(dāng)時龍頭山附近確實有叫“風(fēng)灣墟”的地方。
當(dāng)時的“風(fēng)灣墟”今已不存，取代它的是韶關(guān)市曲江區(qū)楓灣鎮(zhèn)。研究人員進(jìn)一步推斷，Ch'auenshan的發(fā)音，可能是今天楓灣鎮(zhèn)內(nèi)的“茶園山”。
“《中國植物志》中對八角花產(chǎn)地描述的差錯，可能源自后來學(xué)者用普通話拼讀粵語發(fā)音，后來在《中國植物志》修撰中，又將其寫成‘潮汕鳳凰湖’。”凡強(qiáng)說，“如果這些推斷無誤，原生環(huán)境也未被破壞，在楓灣鎮(zhèn)茶園山一帶，應(yīng)該能找到八角花?！?span style="display:none">Pvf即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
于是，凡強(qiáng)團(tuán)隊決定去茶園山碰碰運氣。
前期調(diào)查中，研究人員推測八角花屬于“準(zhǔn)洞穴種”，即通常生長在喀斯特山洞洞口。而楓灣鎮(zhèn)附近屬于喀斯特地貌，有很多大小各異的溶洞。
2022年7月31日，研究團(tuán)隊和愛好者趕到楓灣鎮(zhèn)。去茶園山的路上，他們看到頭頂直線距離兩三百米處似乎有個溶洞。
“我們?nèi)ド厦嫔蕉纯纯窗?。”不知誰最先提議，于是大家紛紛下車，撥開雜草和亂石爬向山洞。
離洞口還有十幾米，凡強(qiáng)隱約看見一些白色的小花。
“當(dāng)時就有強(qiáng)烈的預(yù)感。”凡強(qiáng)加快了語速，“我知道這趟‘來對了’?！?span style="display:none">Pvf即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
那一刻，在茶園山喀斯特山洞洞口，花謝花開、寂寞綻放百年的八角花忽然和研究團(tuán)隊一起“明艷”起來。
“我們的運氣特別好，找到八角花時，正值它的花期?！狈矎?qiáng)說，“后來通過形態(tài)和分子生物學(xué)比對，確認(rèn)新發(fā)現(xiàn)的唇形科假糙蘇屬植物和八角花是近緣的不同種。”
最終，這個與八角花不同的新種被命名為章魚假糙蘇。
“植物標(biāo)本，特別是早期采集的標(biāo)本非常珍貴，到今天仍然值得認(rèn)真研究?！毕愀奂蔚览磙r(nóng)場暨植物園植物保育部高級生態(tài)學(xué)主任張金龍認(rèn)為，雖然《中國植物志》、Flora of China（《中國植物志》英文修訂版）、《廣東植物志》等著作已出版，但國內(nèi)仍然有很多未知種，有些種群很小，標(biāo)本數(shù)量也很少，而其中也有不少分類問題有待澄清，所以仍然需要進(jìn)一步深入研究。
張金龍介紹說，早期的植物標(biāo)本多由外國人采集或記錄，新舊拼寫系統(tǒng)、方言和行政區(qū)劃的變遷，很容易引入錯誤記載，給研究人員帶來困擾。因此，使用早期標(biāo)本時，需對記錄信息仔細(xì)考證。
“開展保護(hù)等級評估、進(jìn)行標(biāo)本數(shù)字化、出版在線版本等都需要糾正前人記載的錯誤?！睆埥瘕堈f，“比如八角花，如果不糾正記載錯誤，找不到模式產(chǎn)地，就無法找到野生種群，更談不上保護(hù)和深入研究?！?span style="display:none">Pvf即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
發(fā)現(xiàn)第一株八角花后，凡強(qiáng)團(tuán)隊擴(kuò)大搜索范圍，在附近兩個山頭上發(fā)現(xiàn)了少量八角花。
“八角花比我們發(fā)現(xiàn)的新種數(shù)量更少，目前共發(fā)現(xiàn)兩三百株成年個體，分布在很小的范圍內(nèi)?！狈矎?qiáng)說，“八角花屬于非常‘狹域’的特有種，雖然目前還未做瀕危狀況評估，但至少是一個瀕危種，因此更需要保護(hù)。下一步，我們將研究其生境，探究這種喀斯特物種是否有石漠化治理、生態(tài)修復(fù)或資源利用價值?！?span style="display:none">Pvf即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
相關(guān)論文信息：
https://doi.org/10.1600/036364424X17194277229647
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