不久前,中國科學(xué)院大學(xué)(以下簡稱“國科大”)博士生導(dǎo)師、中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所(以下簡稱“地質(zhì)地球所”)研究員李秋立團(tuán)隊(duì),從嫦娥五號帶回月壤樣本中找到3顆火山玻璃珠,證明月球上的火山活動可以追溯到1.2億年前,刷新了人們對月球巖漿活動時限的認(rèn)知。相關(guān)成果發(fā)表于國際學(xué)術(shù)期刊Science(《科學(xué)》)。在明月高懸的中秋佳節(jié),和國曉薇一起來聽,國科大師生與月球“雙向奔赴”的故事。
年輕的“脈搏”
約45億年前,月球由一次地月大撞擊產(chǎn)生的碎片聚集而成。幾乎處于全熔狀態(tài)的月球,只占地球質(zhì)量的1.2%,傳統(tǒng)上被認(rèn)為會在較短時間內(nèi)喪失熱量,停止巖漿活動。巖漿活動的停止意味著月球在地質(zhì)演化意義上“死亡”,研究巖漿活動的持續(xù)時間,對構(gòu)建月球熱演化模型有重要意義。在以往研究中,美蘇帶回的月球樣品以及收集到的月球隕石樣品,測定年齡基本大于30億年。因此人們認(rèn)為,月球的火山活動早已結(jié)束。2021年,嫦娥五號玄武巖樣品的精確定年結(jié)果表明,20.3(±0.04)億年前月球仍存在較大規(guī)模的巖漿活動,這將月球的地質(zhì)生命延長了約10億年。那么,月球會不會還存在更年輕的火山活動?
懷揣這樣的追問,在“最年輕”的嫦娥五號月壤樣品中,李秋立團(tuán)隊(duì)挑選出約3000顆玻璃珠,通過掃描電鏡、電子探針、離子探針等分析手段,最終鑒定出3顆火山玻璃珠,并進(jìn)一步對其進(jìn)行鈾-鉛同位素體系定年,得出結(jié)論:這3顆珍貴的火山玻璃珠形成于1.2(±0.15)億年前,代表了月球上存在這一期的火山活動。也就是說,1.2億年前,月球的“脈搏”在跳動。
這一年輕火山作用的確認(rèn),將月球的火山活動時間,又在嫦娥五號玄武巖年齡的基礎(chǔ)上延長了近19億年,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了以往的經(jīng)驗(yàn)推斷。
不久前,相關(guān)成果發(fā)表于國際學(xué)術(shù)期刊Science。國科大2020級地球化學(xué)專業(yè)博士生王碧雯,國科大博士畢業(yè)生、地質(zhì)地球所在站博士后張謙為論文共同第一作者,地質(zhì)地球所副研究員何雨旸與研究員李秋立為共同通訊作者。
時鐘撥回到2020年12月17日。當(dāng)日凌晨,嫦娥五號返回器攜月壤著陸地球,中國擁有了第一份自己的月壤樣品。
來年夏天,王碧雯結(jié)束在雁棲湖校區(qū)的集中教學(xué)后,回所了解到的第一件大事,便是地質(zhì)地球所關(guān)于嫦娥五號樣品的研究工作與成就。
也正是在這一年,李秋立將嫦娥五號月壤樣品中挑選出的3000余顆玻璃珠交到了王碧雯的手中。
月球上的玻璃珠成因有兩種。除了本研究試圖尋找的、由火山活動帶來的“火山玻璃珠”,其余絕大多數(shù)都是由大大小小隕石撞擊形成的“沖擊玻璃珠”。在存在大量沖擊玻璃珠的情況下,分辨出極其少的火山玻璃珠已經(jīng)相當(dāng)困難,而在無法確定嫦娥五號月壤中是否存在火山玻璃珠的前提下,找到符合條件的、年輕的火山玻璃珠,更是難上加難。一連幾個月,王碧雯每天都在實(shí)驗(yàn)室,與小小玻璃珠打交道,給3000余顆玻璃珠進(jìn)行“寫真”。它們形態(tài)各異,有的像表情包,有的像愛心,有的像海豚,還有的像動漫角色……那些不均一的玻璃珠必然是沖擊成因的,占到了73%以上。王碧雯又對剩余800余顆玻璃珠進(jìn)行了元素含量方面的分析,的確存在一些符合前人判別標(biāo)準(zhǔn)的火山玻璃珠,然而這些標(biāo)準(zhǔn)是必要并不充分條件。要確認(rèn)成因,就需要地球化學(xué)研究中被稱作“指紋”信息的同位素來證明。王碧雯對上百顆玻璃珠進(jìn)行了硫同位素研究,發(fā)現(xiàn)它們?nèi)慷计?,仍指示撞擊成因。由于機(jī)時緊迫,再加上大家普遍認(rèn)為月壤中沒有火山玻璃珠,團(tuán)隊(duì)著手準(zhǔn)備有關(guān)“沖擊玻璃珠硫同位素特征”的文章。
這一發(fā)現(xiàn)迅速引起強(qiáng)烈反響。經(jīng)過團(tuán)隊(duì)成員組稿、投稿、修改等努力,一年后,文章在Science正式上線。
三年礪劍,鋒芒始現(xiàn)。
“從游”與“同游”
對王碧雯而言,李秋立不僅是學(xué)業(yè)上的導(dǎo)師,還是生活中的引路人。在她的印象里,李秋立總是鼓勵式教育,和藹可親,耐心傾聽學(xué)生們的分享并給予建議。
“王孫豈愿踏孤征?碧水清波亦鐘情。雯華十色終虛幻,沖出困境建偉功。”這是2023年春天,當(dāng)王碧雯陷入沮喪低谷時,李秋立送給她的一首藏頭詩。每句詩的開頭連起來,是導(dǎo)師的暖心鼓勵——“王碧雯沖”。
“當(dāng)時看完特別感動,李老師的鼓勵使我更加充滿動力?!蓖醣迢﹦忧榛貞浀?。
同樣令王碧雯難忘的,還有科研中團(tuán)結(jié)協(xié)作的瞬間:一同在會議室里投屏寫文章討論、做完實(shí)驗(yàn)后一起用美食獎勵自己……大家心往一處想,勁往一處使,最終守得云開見月明。
老師、師兄及合作者的指導(dǎo),同門的幫助和關(guān)心,讓她無數(shù)次重燃“沖出困境”的勇氣:“保持好奇,保持期待,付諸努力,就一定有所收獲?!?span style="display:none">ZQ5即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
1.2億年前宇宙的呼喚,終于聽見公元21世紀(jì)的回響。不怕吃苦的鉆研精神、不怕失敗的樂觀精神、善于思考的探索精神,是科研工作者始終如一的堅(jiān)韌品格。
“少年應(yīng)志存高遠(yuǎn),不畏艱難險(xiǎn)阻,砥礪前行,再接再厲,做一個對國家有用的人。”在3顆火山玻璃珠登上Science的那天,王碧雯在微信朋友圈寫下目標(biāo)與期待。
幾千年來,月球,這位離我們最近的天體鄰居,被賦予無限幻想與傳說。人類的歷史之于宇宙僅是滄海一粟,但在人們望向遠(yuǎn)方的眼睛里,那一抹不斷求索、挑戰(zhàn)未知的灼熱將永遠(yuǎn)存在。
盈缺交替的輪回里,月球的故事、月壤的密碼,依然在等待探索、破譯。
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